وُلد في 25 كانون الأوّل 1917 في سوريا. تزوّج من الكاتبة والشاعرة مهى بيرقدار، وكان لهما ولدان: ورد ويوسف.
تتلمذ في الفلسفة على يد الدكتور شارل مالك إلى أن نال إجازة في العلوم.
أنشأ في بيروت «دار الكتّاب»، وبدأت نشاطها بإصدار مجلّة “صوت امرأة” التي تولّى تحريرها، إضافةً إلى إدارة الدار حتى سنة 1948.
في عام 1948 سافر إلى الولايات المتحدة الأمريكية للعمل في الأمانة العامة للأمم المتحدة في دائرة الصحافة والنشر. وكان قد قرّر العودة إلى لبنان سنة 1950، غير أنّه أُوفد في بعثة أممية لتهيئة ليبيا للاستقلال، فعاد إلى لبنان سنة 1955.

أسّس مجلّة “شعر” الفصلية التي صدرت بين عامي 1957 و1964، ثم استأنفت صدورها مطلع 1967. ولعبت المجلّة دورًا أساسيًا في الحداثة الشعرية، إذ شكّلت منبراً بارزاً لعدد من الشعراء المحدثين.
وفي عام 1967 تأسّست «دار النهار للنشر» فالتحق بها مديراً للتحرير.
ومن أبرز إنجازاته مساهمته الكبيرة في الترجمة العربية المشتركة للكتاب المقدّس، التي صدرت عام 2012 في «سنة الكتاب المقدَّس» في لبنان، وهي الترجمة التي حازت موافقة جميع الكنائس المحلية.
توفّي سنة 1987 بعد صراع طويل مع المرض.
وفي عام 2012 كرّمته جمعية الكتاب المقدّس في الذكرى الخامسة والعشرين لوفاته، معتبرةً إيّاه أحد أبرز أعمدتها في لبنان. وقد تسلّم ابنه يوسف يوسف الخال درع التكريم بالنيابة عن العائلة.